Duurzaamheid en Winstgevendheid

Het intense publieke debat van dit moment over zowel de wens ald realisatie van duurzaamheid heeft de keuze van het onderwerp voor deze jaargang van het ISRP betrekkelijk makkelijk gemaakt. Duurzaamheid behoort in toenemende mate to een van de belangrijkere aspecten van een bedrijf’ imago en strategy. Voor veel ondernemingen is een transitie naar duurzame bedrijfsvoering dan ook dankbaar geweest. Aan de andere kant zijn er nog veel bedrijven huiverg om duurzaamheid te implementeren omdat ze bang zijn dat dit ten kosten gaat van de financiele presetaties van de onderneming; en in enkele gevallen is dit ook zeker het geval geweest. De onzekerheid over de invloed van duurzaamheid op de financiele prestaties van een onderneming heeft ervoor gezorgd dat de volgende onderzoeksvraag is geformuleerd voor het ISRP:

“Is duurzaam ondernemen (meer) rendabel in vergelijking met ondernemingen die niet duurzaam handelen, en wat zijn de bepalende factoren in dit perspectief?”

De toenemende sociale aandacht voor duurzaamheid heeft winstgevende mogelijkheden met zich meegebracht voor bedrijven. De manier waarop duurzaamheid de presetaties van ondernemingen positief kan beinvloeden kan ingedeeld worden in twee aspecten: Een kostenbesparend aspect door het efficient gebruik van matrialen en een omzet verhogend aspect door het bereiken van meer klanten door het duurzame product (imago) van de onderneming. Het differentieren van een product door middel van duurzaamheid kan bijvoorbeeld niewe consumenten genereren, maar of er genoeg consumenten bereidt zijn om extra geld hiervoor te betalen om de investeringskosten van de onderneming te dekken is bji voorbaad niet zeker. Het kan dus een risicovolle strategie voor een onderneming zijn. Maar beoogd risico is niet hetzelfde als daadwerkelijk risico. Veel bedrijven zien duurzame investeringen als risicovol en/of niet rendabel maar vaak hoeft dit niet het geval te zijn.