Het International Scientific Research Project van 2009 (ISRP 2009) heeft datawerving uitgevoerd in zowel Shanghai als in Rotterdam. In totaal hebben zo’n 350 bedrijven uit de productiesector geparticipeerd, ongeveer 50/50 verdeeld per regio. Ondanks de wetenschappelijke en statistische beperkingen om vergelijkende conclusies uit een dergelijk onderzoek te kunnen trekken, is het wel degelijk interessant eens aandacht te besteden aan de verschillen in bedrijven en bedrijfsomgevingen van de 2 regio’s. Zodoende hopen we meer te weten te komen over de bepalende factoren voor het succesvol exploiteren van een duurzame onderneming.

Shanghai en Rotterdam zijn sinds 1979 zustersteden. Ze hebben veel met elkaar gemeen. Beide steden liggen aan de monding van een grote rivier, die de stad in tweeën deelt. Ook beschikken zowel Rotterdam als Shanghai over een uitgestrekt havengebied. Dat van Shanghai is sinds 2005 de grootste ter wereld, Rotterdam is de vierde wereldhavenstad en de grootste havenstad van Europa. Tevens vormen deze steden voor hun land een belangrijke economisch factor, waarbij Shanghai de concurrentie aangaat met Hongkong en Rotterdam met Amsterdam. Opvallend is ook dat beide steden ondanks hun ligging en grootte niet de hoofdstad van het land zijn.
Verschillen zijn er ook. Vooral als het op de aantallen neerkomt. Telt Rotterdam ongeveer 650.000 inwoners, in Shanghai is dat bijna een factor 30 meer: ongeveer 19 miljoen inwoners telt de stad. Volgens de jongste gegevens van het Shanghai Statistiek Bureau, meer dus dan heel Nederland bij elkaar!
Zowel Rotterdam als Shanghai zijn actief op het gebied van verduurzaming. Het Rotterdam Climate Initiative (RCI) is hier een voorbeeld van voor Rotterdam, de WorldExpo2010 voor Shanghai. De World Expo 2010 Shanghai China is een gelegenheid voor China om zich te profileren in de wereld. Door ruim 5 vierkante kilometer in het centrum van de stad Shanghai in te richten voor tentoonstellingen, events en fora over het Expo thema "Better City, Better Life," hoopt China zich als een voorbeeld stellen in het streven naar aan krachtige, duurzame en harmonieuze samenleving. Ook Nederland zal hieraan deelnemen met de bouw van het Nederlandse paviljoen ‘Happy Street’.
Het RCI is een ambitieus klimaatprogramma waarin vier partijen, onder ambassadeurschap van Ruud Lubbers, een unieke samenwerking zijn aangegaan: de gemeente Rotterdam, Havenbedrijf Rotterdam NV, DCMR Milieudienst Rijnmond en Deltalinqs. De doelstelling van het RCI is de meest ambitieuze van Nederland: vijftig procent minder CO2 in 2025 t.o.v. 1990, dit als voorbereiding op de bedreiging van klimaatverandering. Het Rotterdam Climate Initiative biedt een platform waar overheid, organisaties, bedrijven en inwoners samenwerken aan halvering van CO2-uitstoot en versterking van de economie in de Rotterdamse regio.